Los últimos días, el 7 y el 8 de julio, fueron especiales en el Instituto Proyecto Neymar Jr. Todas las miradas se centraron en el campo del recinto, donde 53 equipos de diferentes nacionalidades y exactamente 341 jugadores participaron en las finales de la segunda edición del Neymar Jr’s Five.

El evento fue un nuevo fruto de la colaboración —que ya lleva siete años— entre NR Sports y Red Bull. Según el director deportivo de la marca, responsable de la gran organización, el concepto de Neymar Jr’s Five surgió al pensar en cómo recuperar la forma en que el crack Neymar Jr. jugaba al fútbol antes de iniciar su carrera. «Cuando lo preparamos todo, pensamos: ¿Cómo empezó a jugar Neymar Jr.? Jugaba con sus amigos. Era divertido, era como una competición», cuenta. En cuanto a la estrategia y el formato de la competición, afirma que tuvo en cuenta: «¿Cómo superas al rival? ¿Cómo le pasaste y superaste todas las dificultades que te planteaba en el campo, día tras día?».

Para Hurtle, el evento debe ser una «gran fiesta del fútbol y una oportunidad única en la vida», ya que no todos los días se tiene la oportunidad de ver jugar a Neymar Jr. y, sobre todo, de jugar contra él. Y es que el premio para los ganadores fue la oportunidad de disputar un partido amistoso contra Neymar Jr. y sus «compañeros», así como asistir a un partido del FC Barcelona directamente desde España, en el Camp Nou. «Neymar Jr. es una gran influencia en todo el mundo. Por su forma de jugar y por los valores que transmite con su familia. Ofrecen educación y creo que la familia aporta algo muy importante a la población de aquí. Y eso tiene mucho valor. Es realmente estupendo. Pueden estar orgullosos de ello. Cuando llegué por primera vez, vi el Instituto y me pareció absolutamente fantástico. Aquí la gente puede realmente formarse y prosperar. Es fantástico tener este Instituto aquí en Praia Grande», añade.

El viernes (7) se disputaron más de 100 partidos, que comenzaron por la mañana y se prolongaron hasta la noche.

El sábado (8), la gran final puso el broche de oro al Neymar Jr’s Five. A lo largo del día, los equipos se enfrentaron en 32 partidos muy reñidos, en los que se mostró una gran garra por ganar, hasta llegar al último partido, en el que Rumanía e Inglaterra se enfrentaron para decidir quién sería el campeón. Y quien se llevó la victoria fue el equipo rumano, el Tao United, que ganó por 1-0 y se mostró muy feliz por la oportunidad. Además de cumplir el sueño de saltar al campo contra Neymar Jr., los chicos recibieron el trofeo directamente de manos del propio jugador.

Él, que vio los partidos desde la grada junto a sus amigos y su familia, estaba muy contento con el evento: «Me alegra acoger la segunda edición del Neymar Jr’s Five aquí en el Instituto, y recibir a jugadores de todo el mundo en la ciudad y en el barrio donde crecí».